中国插花艺术根据用途可以分成商用插花和艺术插花两种，商用插花大多讲究外型整齐，花色丰富数量多，以装饰为主要目的，外型侧重于西方插花风格，不能作为中国插花的代表，而艺术插花则突出了中国插花的特点，是中国插花艺术的典型代表。 中国艺术插花的重点就是意境的创作，“意境”原是中国古典艺术理论中的一个核心性范畴，也是中国古典艺术极力追求的一种境界，它集中反映了中华民族的审美意识。对意境理解，古代文人、艺术家各有不同的理解，如宋代诗人苏轼之“意与境会”，《二十四诗品》中提及的“思与境谐”、中国画所追求的“形似”之上的“神似”及书法艺术追求的内容美和形式美的统一等，说的都是“意境”。尽管从不同的角度其说法有所差别，但可以统一到一点，那就是要求主体感情世界与客体物质世界的相通、契合，按照现代《辞海》的解释，意境是文艺作品中所描绘的生活图景和表现的思想感情融合一致而形成的一种艺术境界。两者是相符合的。中国艺术插花或借鉴以上各种艺术的理论或借鉴创作手法作为基础，因此可以将艺术插花中的意境理解为：插花创作者所要表达的思想内容与按照主题所插出的插花造型共同构成艺术插花的意境，二者相互依赖，缺一不可。 插花人人可为，而作品的效果却千差万别。在我们所能欣赏到的插花作品中，有的作品让人看了印象深刻，流连忘返；而有的作品却不能给人留下印象。有的作品自然朴实，简单、素雅，却能让人有美的感受；而有的作品虽然五彩缤纷，却引不起人们的兴趣，也即意境的差别所为。一件优秀的插花作品，必须有创新的造型。正如香港著名插花艺术家钟玉冰所说的“插一盆好看的花并不难，因花朵本身已很美，但要将一些没有艳丽色彩或特殊形态的花材，插出特色，令人留下难忘的印象，则须花更多心思。”做到这一点还只能算插花造型的优秀设计，更深层次的的美是在作品的主题引导下让人产生与作者思想感情共鸣的东西，甚至受到启迪，产生“景外之景”，“弦外之音”，两者有机地结合才能达到较高的艺术境界。
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